第十章 化神
四月初八入夜之后，雁回城南的榆钱巷里点起十几支火把，火光在满地断砖碎瓦间晃动。白日里陆青云在城北上空斗法，一剑斩了血河宗宗主，斗法的余波却扫塌了城南榆钱巷，连苏家豆腐坊也塌成一片白地。傍晚时众人好容易才将苏晚的爹娘从瓦砾里救出来。此时苏老爹腿上上了夹板，躺在半截土墙下喘气。苏晚守在爹身旁，寸步不离。
巷子里的瓦砾堆得老高，底下还埋着好几户街坊。石头挽高裤腿，在断梁与碎砖之间不住手地搬挖。他一整夜也没有歇过。他从桐花镇出来，背着陆大娘给儿子做的鞋走了三个多月，本是要叫陆青云回家见娘一面，不料刚进城便撞上这场横祸，当下只得先留在巷子里挖人。他双手抠住一块青石板，使力掀向一旁，又弯腰去搬底下的断木。
柳莺坐在巷口条石上替伤者包扎。她也是一夜没合眼，两只手上全是血和药。她刚替一个老妇敷好草药，顾不得擦汗，又转身去瞧旁边的伤人。豆子双手提着一只水桶，在瓦砾堆间跑来跑去。他跑得满头大汗。哪一处挖出了人，他便提桶奔过去，给人喂几口水，再帮柳莺冲洗创口。
城北半空之中，那个白点自打昨日黄昏起便悬在那里，一整夜也没有动过半分。
原来陆青云斩了那魔头之后，始终没有落地，就在半空盘膝坐下了。石头直起腰板，擦去额上的汗水，抬头往北边天上望去。夜色深沉，四下昏黑。只见那白点高悬在半空之中，他不由得心想：“我从桐花镇走了三个多月才寻到这里，他怎么偏偏坐在天上不下来？”
韩少游站在塌墙旁，手中拿着一块记人名的木板。木板上还剩四个名字没有划掉。这一夜里他也抬头往城北半空看了几回。他见石头和几个街坊不住往天上张望，便道：“你们不用指望他下来救人，他白日里斩杀血河宗宗主，眼下正在半空炼化那魔头的修为，瞧这情形，天亮之前大概要破境，哪有闲工夫理会凡人生死。”他这番话说得冷冰冰的。说罢他便转过身，对着火光查看木板。
四月初九天刚亮时，夜色尚未全退，城北半空那个白点忽然亮了起来。只见金光一道一道往四面八方铺开，转眼间便布满长空，将整座雁回城照得通明。那金光越照越亮，莫说残破的街巷与屋宇，便连满地瓦砾缝里也都是金的。刺目的金芒直照进断墙底下。巷子里的火烛在这金光之中，登时失了颜色。众人俱都掩目惊呼。
众人抬头望去，但见东边天上涌起一大片紫气，横亘数里，与漫天金光交相映照。紧接着半空里落下一片一片的光点，便如花瓣一般，慢悠悠地飘落下来。那些光点一落到地上，就没了踪影。空中隐隐有乐声传来。那声音丝竹悠扬，似远似近，传遍整座雁回城。城中百姓活了一辈子，谁也没见过这等奇景。
外头街上不少百姓见此异象，纷纷奔出破屋，扑通跪在街上朝北磕头。有人放声叫道：“仙师！仙师显灵啦！青云仙师老爷修成大道，求仙师大发慈悲，救苦救难，保佑咱们雁回城全城老小平平安安吧！”街上磕头叫喊之声此起彼伏。榆钱巷里众人愣了一愣。大伙儿站在金光中抬头望了片刻，随即又都低下头去，弯腰在瓦砾里接着挖人。
豆子放下水桶，仰脸望向半空飘落的光点，伸出右手去接。一片光点晃晃悠悠地落下，正落在他手心里。不料光点刚沾上掌心就没了。他怔怔看着空手心。他翻过手掌瞧了瞧，转头向韩少游问道：“韩大哥，这是什么东西呀？怎么落到我手心里一下子就没了，抓也抓不住？”
韩少游瞥一眼豆子手掌，又抬头望向北边天际，道：“他已经化神了，元婴之上便是化神，这是修士破境时的异象，半空落下的光点尽是灵气所聚，凡人自然抓不住。”豆子似懂非懂地点点头。原来修仙界之中，修士突破化神之境，天上必有紫气金光与天乐相伴。这番异象前后约莫有一顿饭工夫。
便在漫天金光底下，石头与巷中几个汉子合力掀开巷尾断梁，从瓦砾里挖出了最后几个人。前头抬出来的三个街坊虽然满身血污，双目紧闭，胸口却都还有微弱起伏。三人总算还活着。柳莺急忙抢步上前，蹲下替他们诊脉敷药，苏晚也见爹睡熟，过来帮忙将人扶到墙根下安顿。
最后从断墙底下刨出来的，是住在巷尾的磨刀老汉。石头小心翼翼地将他抬出瓦砾堆，平放在金光映照的青砖地上。柳莺走过来蹲下，伸手探他鼻息。她手指停了半晌，缓缓收回手来，对着众人摇摇头。那磨刀老汉早已经没气了。
韩少游走到近前，低头看一眼地上的磨刀老汉，又看看旁边救活的那三个人。他举起手中的木板，拈起半截焦炭，在木板上划掉了三个名字。木板上只剩最后一人。待移到最后那个名字时，他手腕一顿，没有将那个名字划掉，只在旁边画了一个圈。
石头在原地站了片刻，抬头见城北半空金光极盛，当即扔下手中砖块，转身往榆钱巷口跑去。榆钱巷口有一座鼓楼，昨日塌了半边，剩下的半截木架子便是城南最高的地方。石头快步奔到鼓楼底下。他双手攀住梁柱，脚踩横木，顺着木架子手脚并用地往上爬，顷刻间便爬到最高处。
此时天色大亮，他站在鼓楼顶上往北看去。这时看得清了。只见一个白衣人盘膝坐在半空，闭着眼，金光从他身上不住往外涌。石头扶住一根横木，凝望那白衣人。他从桐花镇走了三个多月，还是第一次离青云这么近，不由得心道：“今日总算离他这样近，我便是喊破喉咙，也定要叫他听见。”
石头双脚踩稳横梁，两手拢在嘴边，扯开嗓子朝天上大叫：“陆青云，我是桐花镇的石头宋实啊，陆青云！”他平时说话声音不大，喊起来嗓门却极大，乃是常年在山里挑担喊号子练出来的本事，二十里外都听得见。他换一口气，仰起脖子又朝半空大叫：“青云兄弟，你娘在家中等你，陆大娘叫你早些回家去啊！”山音响亮，震得木架嗡嗡作响。紧接着他胸膛鼓起，使尽全身力气喊出第三声，大叫：“陆青云，大娘叫我传话给你，叫你回家见她一面啊！”
这第三声大喊在城上空远远传开，半空中那白衣人忽然睁开了眼，往下看一眼，正对城南鼓楼这边。石头见他望过来，双手攥紧木柱，张着嘴站在木架上等着。他心中突突直跳。他暗自心想：“他往鼓楼这边看过来，定是听见我的喊声，这便要落下来罢？”
不料漫天金光猛地往内一收，那白衣人化作一道流光，径往东北天际掠去，眨眼间就看不见了。
天上再无半点金光，空中隐隐的乐声也随之断绝，只剩东边那一片紫气在晨风里慢慢散开。石头还是仰头望向东北天际，双手扶住木柱，在鼓楼上站了很久。清晨凉风吹过半截木架，吹干他额上汗水。他却纹丝不动。那片紫气也渐渐散尽，融入青白天空之中。
隔得好半晌，豆子跑到鼓楼底下，仰起脖子朝上头叫道：“石头叔，石头叔，你方才喊得那样大声，陆青云听见你喊他没有啊？”石头听到喊声，这才回过神来。他低头往鼓楼下看去。豆子正站在瓦砾堆旁仰脸张望，他又回头看一眼空荡荡的东北天际。他收回目光，对着底下道：“我……我也不知道，这天太高，我也不知道他到底听见没有。”
他说完这话，不再往天上看。他双手攀住木柱，脚踏横梁，一步一步从鼓楼上爬了下来。他迈步走回榆钱巷里。巷中街坊们还在断垣间忙碌，石头径直走到巷尾，弯腰捡起刚才扔下的那块砖。他走回瓦砾堆前，接着动手清瓦砾。
自四月初九那日往后，一连半个多月，雁回城南各处都在收拾残局。街坊们合力动手，将塌屋一家一家清出来，又将死去的人抬往城外安葬。柳莺在榆钱巷口搭了个棚子，终日留在棚下替伤者敷药看伤。豆子跟在她身边跑前跑后，帮手打水递药。韩少游手中捏着那几根破扇骨，在城南各条街巷里来回走动，替各家理清了谁家塌了几间屋、领了多少赈济的粮，一笔一笔都在木板上记下明细，分毫不差。
苏家在原先豆腐坊的空处清出一片平场，用竹木茅草搭了个草棚，又向邻街借了一盘石磨，不多日便重新开张。苏大娘在灶前烧水点卤，终日手脚不停，苏晚也留在棚下帮衬爹娘滤浆切块。石头向来闲不住，这些日子天天过来给苏家推磨，推完豆浆又去给街坊抬梁木、搬青砖，从早到晚没有歇手之时。
苏老爹腿上上了夹板，却偏不肯在榻上安生静养，每日一早便拄拐站在草棚底下，扯开喉咙吆喝卖豆腐。他平素嗓门极大。如今腿上有伤，他吆喝起来嗓门竟半点没小，半条榆钱巷都听得清清楚楚。街坊邻里劝他坐下歇息，他便将木拐往砖上重重一顿，说道当日血河宗都没打倒他，区区一根房梁压在腿上又算得了什么。
这日午后豆腐卖完，苏老爹坐在矮凳上歇气。他那双鞋压在瓦砾底下没找着，这些日子一直趿着一双破草鞋，脚背上的伤至今还没好，粗糙草绳磨在血痂上，走动起来甚是生疼。石头刚推完磨，擦去汗水。他低头瞧见苏老爹脚背伤处，心想：“苏大爷脚背上的伤还没好，成日穿这双破草鞋走动怎么行？”当下走到草棚角落解开包袱，从里头拿出第四双布鞋来。
这第四双鞋是陆大娘照着十九岁的脚做的，千层鞋底纳得又厚又密。石头双手捧起布鞋走到矮凳前蹲下，替苏老爹脱去破草鞋，将新鞋给他穿上。苏老爹怔了一怔。他缩回脚掌，低头问道：“石头兄弟，这是谁的鞋？怎么拿来给我穿？”苏晚正在旁清洗木盆，停下手来，道：“爹，这是陆师弟的娘做的，托石头叔从桐花镇背来的。”
苏老爹双手扶住木拐，低头看了半天。他半晌没有作声。那布鞋穿在他脚上不大不小，软厚鞋面恰好遮住脚背伤处。隔得良久，苏老爹抬起头来，道：“咱家房子是陆仙师打塌的，可这雁回城也是陆仙师救下的，咱们做人做事讲究一码归一码。这鞋我老汉穿了，石头兄弟，替我向他娘谢谢！”石头微笑答应。他站起身来，提桶去水缸边舀水洗磨。
城南另有个六十多岁的老挑夫，性子极闷。他平日里话比石头还少。先前斗法那几日，他和石头一起在瓦砾堆里抬伤人、背死人，成日光着脚在碎砖烂瓦间奔走，一天走上几十趟。只见他一双脚底板全磨破了，血口子裂开好几道，却一直没鞋穿。
这些日子石头常同那老挑夫搭伴替街坊搬运梁木，两人挑上几趟歇下来时，坐在巷口条石上说的都是挑夫的话。石头抬袖擦汗，道：“老哥，你在城里挑担，一担挑多少斤？走一里给几文钱？扁担用坏过几根？”老挑夫曲腿坐下，摩挲几下脚底板，道：“城里挑货一担不过百十斤，走一里给几文苦力钱。我挑担大半辈子，扁担用坏了五根。”石头拍拍膝上扁担，道：“我用坏了两根，这是第三根。”
老挑夫伸过一双粗手，拿过石头的扁担低头细看。那根竹扁担上面密密麻麻尽是刀尖刻痕，从这头一直排到那头，道道深嵌竹肉，数也数不清。老挑夫捧住扁担看了半天，轻轻叹息一声，将扁担递还过去，道：“小兄弟，我老汉这辈子走的路，也刻不满你这一根。”
次日清晨，石头挑担去巷口上工，见老挑夫又光着一双破脚站在石阶旁等候。他心想：“老哥脚底板磨得稀烂，包袱里那第五双鞋正好拿给他穿。”他快步走到跟前，解开包袱，取出陆大娘照着二十岁的脚做的第五双鞋，双手递给老挑夫。
老挑夫不会说客气话，接过布鞋便往脚上套，穿妥之后站起身来，在青石板上迈步来回走了几步。
他试完新鞋，蹲到墙根下。他捡起半块青砖，叮叮当当地将自己那根旧扁担头上的铁箍敲松拆下。他一言不发，伸手拉过石头的扁担，将两只铁箍套在扁担头上，举砖重重砸紧，这才拍拍手站起身来，挑起担子往巷外走去。
四月下旬，北城墙外陆陆续续来了好些外地修士。那些修士成日在血河宗宗主栽下去的地方掘土搜寻，在乱石焦土间翻找魔器、魔骨。众人掘得半日疲乏，闲时便三五成群地进城，坐在北街路边茶棚里喝茶歇脚。
这日午后石头担起两只水桶经过北街，在茶棚外停步歇肩。茶棚里坐着三名修士，手捧粗瓷茶碗说得兴高采烈，只听得一人道：“你们听说了么？陆青云化神才一个月，五月十五便要在城东北四百里外的天柱峰渡劫了！当日他一剑斩了血河宗宗主，修为涨得太快，实在压不住了，这才只能渡劫。”另一名修士眉飞色舞，击节道：“化神一月就渡劫，当真是前无古人！如今消息传遍四方，天下的修士都赶去天柱峰观劫，咱们明日一早也动身赶去瞧瞧！”
第三名修士轻轻吹开碗中浮沫，低头呷一口茶水。他放下茶碗，点头道：“天柱峰乃是一座孤峰，素无凡人足迹，正是渡劫胜境。陆真人只要渡过了天劫便即飞升，从此离开人间，再也不回来了。”
那三名修士喝干碗中茶水，在桌上丢下几文铜钱，有说有笑地起身走出茶棚往北门外去了。
石头站在茶棚木柱旁，一手扶定扁担，怔怔地望向北街出神。他在旁边听得真切，心想：“他五月十五在天柱峰渡过天劫就要飞升，若是飞升了，从此不在人间，那就再也叫不回去了。”他在茶棚外呆立半晌，这才弯腰挑起两只空水桶，迈步慢吞吞地走回城南榆钱巷去。
当夜吃过晚饭，苏家草棚里点起一盏油灯，众人围坐在矮桌旁说话。石头将扁担靠在脚边，向众人道：“白日里我在茶棚听几个修士说，青云兄弟五月十五要在天柱峰渡劫。我打算去天柱峰。”韩少游手中握住破扇骨，手上一顿，道：“我心中那句话还没有问他，这一趟我也去。”豆子当即跳起身来，拉住石头衣袖，道：“石头叔，我也去！”柳莺正在灯下收拾药囊，将一包草药塞入囊中，道：“你们都去，我当然去。”
苏晚坐在爹娘身旁小凳上，抬头望向爹娘，嘴唇微动，却一直不说话。苏老爹瞧出女儿的心思，伸手重重地拍着腿上的夹板，道：“晚儿，你也跟他们去！你当年替他挡过一掌，如今他要渡劫飞升，这一趟去送送他也是应当的。家里豆腐坊有我老汉照看，不用你挂心。”苏晚眼圈微红，对着爹娘轻轻点头。
苏大娘坐在旁边抬起衣袖抹去眼泪，起身走到水盆边取过苇叶与糯米，在灯下低头包起粽子来。
如此数日过去，转眼便是五月初五端午。这日一早天色微明，长街上晨雾未散。石头、韩少游、柳莺、苏晚与豆子五人辞别苏老爹夫妇，每人怀里都揣着苏大娘亲手包的粽子，结伴出了雁回城北门。
走到城门口，石头停下脚步，放下肩头扁担，伸手解开包袱看了一眼。只见包袱里头只剩下一双鞋，正是陆大娘照着二十二岁的脚做的第七双，鞋底上有一排歪歪斜斜的针脚。石头低头凝视片刻。他伸手把包袱皮四角重新折拢，双手用力将包袱重新捆好，捆得紧紧地，随即弯腰挑起扁担，迈开大步往东北走了。