第十三期 绣鞋
沈一舟听他相问，只作未闻。他走上前，伸手拉开两扇房门，放晨风吹入屋中。谷半醒讨了个没趣，揉揉鼻子，提了酒坛挪到门边，斜靠门框坐在东厢门槛上。此时天色大亮，宿雨初歇。温二婶挽起裤脚走出堂屋，到井边打水洗刷木桶。
忽听得西厢房门吱呀轻响，只见方娘子端了木盆迈步出来，身穿月白细布衫子，脚下却换了双半旧青布鞋，鞋帮上还打有两块同色补丁。她低头走到井台旁，正待弯腰舀水。温二婶停下手中竹刷，瞧见她脚上鞋袜，笑道：“方娘子，今日怎地穿起这双旧布鞋来了？那双新绣鞋怎的不穿了？”
方娘子左手扶住木盆边缘，右手轻轻拢了拢鬓边碎发，淡淡的道：“夜里雨水飘进窗下，鞋面湿了，留在房中晾着呢。”她说话时眼帘微垂，并不往东厢张望。她心想：“那只绣鞋落在了后檐瓦上，倘若教人瞧出破绽，可怎生交代？”温二婶抬眼瞧了她一眼。见她神色如常，便即提桶泼水，没有再问。
方娘子端水回房，掩上木门，只觉头脑昏沉。她昨夜整宿没睡，捱到天明已是强撑不住。桌边倒有半盏凉茶，她也未曾饮下。她心想：“这般精力不济，今日是去不得船行了。”当下她和衣躺倒在榻上，这天没有去船行。
日头渐高，西厢房门紧闭。沈一舟见方娘子过了时辰尚未出门，便走出院门，来到巷口。巷口糖水摊子刚支起竹棚，粗瓷碗中盛着熬得起沙的绿豆糖水，热气腾腾。他叫住那卖糖水的小厮，摸出几文铜钱递去，说道：“烦你跑一趟海傍街，去告诉宝顺船行，就说方娘子病了，今天告假。”那小厮接过铜钱，眉开眼笑，道：“唔该沈相公，小的这便去！”
那小厮放下手中木杓便撒腿往海傍街奔去，沈一舟站在巷口目送他拐过街角，这才转身慢步踱回院中。
谷半醒还是坐在东厢门槛上，怀中抱着那只空酒坛。他见沈一舟回来，便拍打坛身，讨一碗酒喝。他昨夜踏破屋瓦不曾赔上半文钱，如今向主人家讨酒，口气倒似替人消灾解难一般。沈一舟也不计较，进屋端出一碗水酒递去。谷半醒接过粗瓷碗仰脖饮尽，抹去胡须上的酒水，问道：“江南小子，我看你住在这小院中，大老远跑到海边来，到底是找谁？”
沈一舟站在门侧，右手食指轻轻搭住腰间布带，道：“在下只是找黑潮帮的一条船。”谷半醒听了这话，把空酒碗往青石门槛上重重顿下，笑道：“黑潮帮？这帮会老谷可认得！他们帮主叫卢铁锚，手底下有个管账的账房，外号叫作铁算盘。帮里发出去的每一块竹牌，哪个人上了哪条船，铁算盘的账上都有，半点也错不了！”
谷半醒说完这话，也不等沈一舟再问，撑住膝盖站起身来。他拎起地上酒坛搭上肩头，也不道谢，便即迈开步子，摇摇晃晃地穿过天井走出了院门。沈一舟立在门前，默然半晌。他拾起门槛上的空碗，转身走回屋中。
入夜之后，天色黑沉。院中静悄悄的，没有声息。到了二更时分，天井对面的西厢窗纸映出昏黄光亮，只见窗后那盏油灯轻轻晃了三下。沈一舟正自立在东厢桌旁，见状伸手端起桌上油灯，走到朝向天井的窗前，隔着木格窗棂，也将油灯缓缓晃了三下。两人隔着天井，各自站在窗后。