第二十二期 雨伞
谷半醒走下窄木梯，脚步声渐渐远去，终于没入外头风雨之中。秋雨越下越大，只听得瓦上哗哗作响，急骤雨点打得木窗棂子不住轻颤。方娘子站在旧木桌旁，伸手抚平青布衫袖口褶皱，转头望向窗外黑沉沉的夜色。她心想：“榕树巷温家宅子向来是由温二婶看门，每晚二更天便要落锁，眼下时辰已是不早，倘若我再耽搁下去，赶不及回去，那便进不了大门了。”
沈一舟见她眉宇间隐现焦急之色，自也省得她心中顾虑。他迈步走到墙角，弯腰拿起自己那柄油纸伞，走回桌边递向她身前。这柄油纸伞面上画着几枝镜湖荷花，平日沈一舟出入常带在身边，榕树巷街坊邻舍都认得是他的物件。方娘子低头瞧向那柄伞，双手垂在身侧，并没有伸手去接。她轻声道：“沈相公，若是有人看见我打着这柄伞回去，那便什么都说不清了……”
沈一舟拿着伞的手停在半空，过了片刻，方才缓缓收了回去。
方娘子转身吹熄桌上油灯。两人先后走下窄木梯，穿出昏暗铺面。他们站在缆绳铺门外屋檐下，想等雨势小些再走。这屋檐下地方甚窄，两人分站在左右两头，中间还隔开一个人的空。檐口落下的雨水连成了线。那水线密密砸在阶前青石板上，四下溅起细碎水花。
方娘子望向檐前水线，轻轻笑了笑。她说道：“我小时候在船行里，每逢外头一下雨，便爱坐在库房货包上听雨，舅父见了总嫌我偷懒，我便对他说，我是在听港内那些大船什么时候能开。”她说完这几句话，垂下眼帘，手指在青布衫下摆上轻轻捻了捻。
沈一舟静静听罢，默然不语。他伸手从腰间摸出旱烟袋，捏撮烟丝按进铜烟锅。他取火折子晃亮，凑到嘴边点起一袋旱烟。烟锅中火光才闪得两闪，忽有一阵夜风把密密雨丝吹进檐下，扑在铜烟锅上，登时将那点烟火打灭了。沈一舟低头瞧了瞧微凉的烟锅，也没有再打火去点。他随手将烟袋插回腰间。
外头大雨还是不停。街巷间尽是白茫茫水雾。缆绳铺内传出踢踏脚步声。那耳背的老头儿搬了两块门板走出来，预备上门板歇业。这老头儿耳朵不灵便，总道铺前安静无声，每晚安放门板都要使足力气磕碰得乒乒乓乓山响，自己却浑若无事。方娘子走上前，指了指墙上所挂竹笠，说道：“老丈，向你借这顶竹笠遮雨，明日便还。”
那老头儿侧耳听了，伸手取下墙上竹笠递过来，道：“外头落咁大雨，姑娘早些归家啦！”方娘子微笑道谢，接过竹笠戴在头上，伸手到颔下系妥麻绳。她转过身来望向沈一舟，没有再说什么，只向他轻轻点了点头。她随即迈步跨出屋檐，走进雨里去了。
沈一舟手中拿着那柄收起来的油纸伞，五指握住微凉竹柄，站在屋檐下看她走远。老头儿将门板尽数卡进门槽，拉拢木门落了横闩。屋檐下当即暗了下来。长街上唯有急雨击石之声。那青布衫背影顺了巷墙越走越远。沈一舟立在檐下良久，目光穿过重重雨幕，一直望向长街尽头，直到再也看不见那顶竹笠。
次日午后，秋雨总算停了。到了晚间，南湾水面上又亮起星星点点的篷船油灯。海风吹进半开木窗，屋中颇有几分秋夜凉意。阁楼桌上油灯微明。沈一舟独坐条凳上，身旁小风炉炭火微红，炉上煨了只粗陶瓦壶，壶中沸水正自轻响。
忽听得梯口木门上轻轻响了一声。
沈一舟站起身来，走过去拉开木门，只见方娘子站在门外。她今晚身上那件青布衫干爽齐整，鬓边发丝也梳得服帖，半点水渍也无。她迈步进屋，反手掩上木门。方娘子走到旧木桌边停下步子，抬头望向沈一舟，低声道：“沈相公，我今日打听到一桩消息，九月初九重阳，北面小山坡上天后庙有庙会，卢铁锚每年这天都去庙中上香，向来从不落空！”